故事开始于1864年的德国，年仅19岁的路德维希二世（赫尔穆特·贝格 Helmut Berger 饰）登上了王位，成为了统治巴伐利亚的国王。实际上，路德维希是一个性格非常优柔寡断的男子，根本就不适合作为国家的统治者，他脆弱的自尊和薄弱的意志力常常将他置于痛苦的境地之中，这种痛苦在他挚爱的表姐伊丽莎白（罗密·施奈德 Romy Schneider…

一名不甘受束缚的修女法拉维亚为了追求自由及男人与女人的平等而逃离修道院，突如其来的战争使她获得了爱情和权利，法拉维亚为此也付出了沉重的代价……