故事发生在1948年左右。俄国一个偏远小镇上的英语老师娜兹达和她并不相爱的军官丈夫生活在一起。娜兹达在丈夫举办的家宴上邂逅了前同事、物理老师多米瑞，他是退伍军人，原来教物理，现在辞职搞发明，寄居村民家，甚至没有粮食定量卡。他醉心于发明一种铸造设备，可以浇铸更大、更长的管子；而娜兹达的丈夫拥护的是院士的方案，这一方案拟参评斯…